El pasado 16 de julio, con motivo de la presentación de la Memoria Socioeconómica de la CAPV correspondiente al año 2013, el CES Vasco organizó una Tribuna en la que, además de la mencionada presentación a cargo de Dña. Inmaculada Gallastegui, Presidente de la Comisión del CES que ha elaborado dicha Memoria, contó con una conferencia del profesor Antón Costas.
La Memoria 2013, tal y como expuso Inmaculada Gallastegui, destaca, en primer lugar, que la economía mundial continuó creciendo a un ritmo moderado en 2013, en una frágil recuperación, en la que persiste el fenómeno de la inestabilidad financiera. El año, sin embargo, no puede calificarse como bueno en la Zona Euro, en España y en la CAPV. En nuestro caso, la crisis afectó a todos los sectores productivos y a todos los apartados de la demanda nacional, aunque las exportaciones e importaciones presentaron una evolución mejor, reflejada en una aportación positiva al crecimiento del PIB.
Como nota esperanzadora, cabe señalar que 2013 ha mantenido un perfil creciente en todos los ámbitos geográficos y también en la CAPV. A pesar de este posible cambio de tendencia, el CES señala las importantes deficiencias estructurales que la crisis ha puesto de manifiesto y aboga por apoyar un modelo de desarrollo en el que la generación de empleo de calidad y el fomento de la competitividad de las empresas sean las piezas fundamentales e inseparables en un escenario de recuperación.
En la CAPV, la economía registró un descenso en términos reales del 1,2%, frente al decremento del 1,6% del año 2012. La evolución del empleo fue ligeramente positiva, con un incremento estimado en un 0,1% como media, en tanto que la productividad aparente del trabajo creció un 1% en 2013, por encima de lo registrado en el conjunto de la Unión Europea. A este respecto, el CES estima que mantener un diferencial positivo sobre la media europea y, especialmente, sobre los países europeos referentes será clave para la competitividad de las empresas vascas.
Por lo que respecta a la demanda interna, el descenso fue inferior al de 2012, aunque la tasa de variación se mantuvo en negativo (-1,5% frente al -2,4%). Las ventas en el comercio también experimentaron una bajada inferior a la del año precedente. Por el contrario, el consumo del sector público fue el único componente de la demanda interna que retrocedió en 2013 con respecto a 2012 y alcanzó el peor registro de todo el periodo de la crisis, ya que finalizó el año con un notable decrecimiento, tras comenzarlo con un ligero ascenso.
Por otra parte, el CES considera en su Memoria de 2013 que se debe aumentar el peso de los sectores productivos de mayor contenido tecnológico, ya que éste será un factor relevante para mejorar el posicionamiento de la industria vasca en la economía globalizada. En este ámbito, los principales indicadores de I+D+i siguen colocando a la CAPV entre las comunidades españolas más dinámicas. La financiación privada en el gasto en I+D ha ido en aumento (55,9% en 2012), aunque la CAPV se encuentra próximo al 56,8% de media de la eurozona, aunque lejos de los países punteros, como Japón (75,9%, en 2010), EE.UU (60%), Finlandia (67%) o Alemania (65,6%).
Asimismo, el CES subraya que en la actual sociedad de conocimiento y competencia global, es clave disponer de un equipamiento TIC suficiente a nivel de empresas y hogares, así como de una capacitación adecuada para su uso intensivo, por lo que propone seguir profundizando en los programas de impulso a la relevancia tecnológica.
En cuanto al mercado de trabajo, se aprecia una aparente estabilización del empleo, con la detención del ritmo en la destrucción de puestos de trabajo en el segundo semestre de 2013. No obstante, el número de personas desempleadas creció significativamente ese año como consecuencia del aumento de la población activa, y la tasa de paro alcanzada a final de año, el 15,3%, fue la más elevada desde el 2000 (165.600 personas, según la Encuesta de Población con Relación a la Actividad, de EUSTAT; y más de 167.000, según los registros de Lanbide). Las estadísticas publicadas ratifican la destrucción de más de 82.000 empleos en Euskadi entre 2008 y 2013.
En esta coyuntura, el CES hace constar su preocupación por la evolución del desempleo de larga duración (más de un año en esta situación) que, al finalizar 2013, supuso ya la mitad (49,9%) del total del paro registrado, una situación complicada para estas personas que, una vez agotadas las prestaciones por desempleo, no pueden trabajar el tiempo necesario para generar de nuevo el derecho. Por ello, señala que las políticas activas de empleo cobran aún mayor relevancia como elemento clave para acceder al mercado de trabajo y avanzar en el bienestar social.
La Memoria de 2012 ya alertaba, por otra parte, del deterioro de las condiciones de vida en Europa y en la CAPV, donde la crisis afecta con mayor dureza a unos colectivos concretos: personas inmigrantes, paradas, menores de 45 años y familias monoparentales encabezadas por una mujer, principalmente.
Profundizando en el análisis a partir de esos datos, el CES llama la atención sobre el empeoramiento de las condiciones de vida de la población joven (casi 6 de cada 10 personas afectadas por la pobreza son menores de 35 años) y sobre el hecho de que 9 de cada 10 casos de pobreza real se vivan en Euskadi en hogares encabezados por una persona sin estudios cualificados. Por ello, se insiste en la necesidad de invertir en las personas y en su educación, mejorar las políticas de empleo e incrementar la eficiencia de los sistemas de protección social, como medios para hacer frente a la crisis y aumentar los niveles de bienestar en nuestra sociedad.
Por último, la evolución económica y su impacto en las condiciones de vida ha requerido un aumento del esfuerzo en el Sistema Vasco de Garantía de Ingresos (RGI, Prestación Complementaria de Vivienda y Ayudas de Emergencia Social). En 2013, se destinó un 4,6% más de presupuesto que el año anterior: 452 millones de euros (80% para la Renta de Garantía de Ingresos). En los últimos cinco años, el número de hogares perceptores de la RGI -más de 62.000- se ha incrementado en un 75% y el gasto en esta prestación ha pasado de 168 a 360 millones de euros. En este ámbito, el CES confía en que se pueda garantizar la sostenibilidad del sistema de garantía de ingresos con los actuales niveles de cobertura.
"La gestión de la crisis. Cómo afrontar el futuro”
En su ponencia, el Profesor Costas comparó la diferente gestión de la crisis por parte de Estados Unidos y de la Unión Europea, analizando en qué medida la restricción del crédito dificulta la recuperación en Europa. Asimismo, hizo una comparativa histórica entre el fenómeno actual de incremento de las desigualdades, que provoca la colisión del capitalismo con la democracia, y lo ocurrido en la Europa de los años 30 del siglo pasado.
Antón Costas Comesaña
Catedrático de Política Económica en la Universidad de Barcelona, Costas es, asimismo, director del Master en “Economía, Regulación y Competencia de los Servicios Públicos Económicos” que se imparte en dicha universidad. Ha desempeñado diversas responsabilidades académicas, tales como la de vicerrector en la Universidad Internacional Menéndez y Pelayo. Sus intereses académicos se relacionan con el análisis del papel de las ideas, los intereses y las instituciones en los procesos de reforma y formación de políticas públicas; en particular, con los procesos de reforma, privatización y liberalización. Columnista de prensa y habitual colaborador de TV y radio en Cataluña, ha publicado numerosos libros y artículos sobre estas cuestiones, el último de ellos “The ultra-rational Illusion of Finance. Economics and Policymaking” (2014).