El CES Vasco ha tomado parte en la asamblea general de la RTA, de la que es miembro fundador y miembro de su Comité Ejecutivo, así como en la de la Conferencia de Regiones Periféricas y Marítimas, de la que es miembro asociado junto con los CES y organismos homólogos del Espacio Atlántico europeo.
El día 2 de diciembre el CES Vasco participó en el Comité de Orientaciones de la Red Transnacional Atlántica, RTA, órgano asambleario de decisión estratégica de la red de Consejos Económicos y Sociales y organismos homólogos de las regiones atlánticas, que se reunió en La Rochelle.
El punto de interés principal de la reunión fue la continuación de los trabajos de la RTA en materia de Estrategia Atlántica y la aprobación del contenido y metodología que los orientará.
Cuando en mayo de 2013 la Comisión Europea aprobó el Plan de Acción 2014-2020 de la Estrategia Atlántica, la RTA percibió el particular interés de observar de cerca la implementación de la Estrategia, hacer seguimiento de este proceso y garantizar que los instrumentos necesarios han sido puestos en marcha y funcionan adecuadamente, a fin de que esta Estrategia pueda desarrollarse con éxito y posibilitar que el Espacio Atlántico europeo pueda disponer de herramientas que promuevan su desarrollo armonioso, impulsen el crecimiento y el empleo y potencien la gobernanza multinivel en la que, junto con las entidades estatales, regionales y locales, la sociedad civil que la RTA-ATN representa, tenga, también, su participación.
Finalizado en febrero de este año el informe de la fase de lanzamiento de la implementación del Plan de Acción de la Estrategia Atlántica, la RTA se va a centrar de lleno en la implementación del Plan de Acción, para contribuir a la evaluación y revisión que habrá de experimentar en 2017.
Durante 2016 y parte de 2017, el Grupo de Trabajo de la RTA, presidido por el CES de Bretaña y del que el CES Vasco y el CES de Aquitania son ponente, examinará los instrumentos y medios dispuestos por la UE para la implementación de la Estrategia Atlántica, se compararán con los dispuestos para las otras Estrategias existentes, Regiones del Báltico, Danubio, Adriático-Jónico y Alpes, y se consultará a los agentes de la economía marítima de las regiones atlánticas sobre su experiencia en la puesta en marcha y realización de proyectos de la Estrategia Atlántica.
Asimismo, se examinaron las relaciones con la Comisión Arco Atlántico de la Conferencia de Regiones Periféricas y Marítimas y la participación en sus diversos grupos de trabajos y foros, de los que la RTA es miembro asociado y en los que sus CES miembro participan regularmente.
En este contexto los días 4 y 5 de noviembre, el CES Vasco participó en la Asamblea General de la Conferencia de Regiones Periféricas y Marítimas, cuyas sesiones ofrecen siempre un análisis de los principales temas de actualidad europea de incidencia directa sobre regiones marítimas y periféricas, como es Euskadi.
En consonancia con esta actualidad, la cuestión de la inmigración y los refugiados ocupó un lugar preminente por un triple motivo, por la responsabilidad que las regiones marítimas, españolas, italianas, maltesas y griegas, en primera línea de los puntos de llegada, vienen asumiendo ante las situaciones de emergencia humanitaria, por la respuesta europea a la crisis, una vez asumido que se trata de una cuestión europea, que requiere de soluciones europeas, y por las repercusiones a medio y largo plazo de esta cuestión sobre las negociaciones del próximo marco financiero plurianual a partir de 2020 y de la futura política de cohesión europea post-2020, que ya se han iniciado.
Alemania se ha pronunciado en el sentido de que los elevados costes de la asistencia a los refugiados va a implicar, se vean aliviados por la disminución de la contribución de los Estados miembro al presupuesto comunitario. Hay quienes impulsan además el principio de flexibilidad en el presupuesto comunitario de forma que puedan dedicarse partidas de la Política Regional para la ayuda de emergencia a refugiados o para medidas de integración social en el largo plazo. Otros debates que se avecinan en torno al futuro marco financiero y política de cohesión es el relacionado con el Referéndum del Reino Unido y su petición de una renacionalización de la política de cohesión. Asimismo, si la política de cohesión ha de abarcar, como ahora, a todas las regiones o solamente a las más rezagadas, si, consecuentemente, sigue siendo una política de inversión y competitividad, o únicamente una política de reducción de disparidades. En cuanto a la simplificación, se ha creado un Grupo de Alto nivel que emitirá sus conclusiones. Sin embargo, el afán simplificador podría volverse en contra de las regiones y derivar en un argumento a favor de la gestión de los fondos europeos por parte de los Estados.
En materia de accesibilidad, temática clave para todas las regiones periféricas y marítimas, representantes de la Comisión Europea anunciaron el lanzamiento de la segunda convocatoria de ayudas del Connecting Europe Facility, para proyectos de transporte, por importe de 7.600 millones de euros, la mitad de la convocatoria de hace un año, y cuyas ayudas alcanzaron casi exclusivamente a proyectos de la red central de las redes transeuropeas de transporte, RTE-T. Por el contrario, la Política Marítima Integrada europea prosigue su creciente impulso por parte de la Comisión Europea con el desarrollo de la Estrategia de Crecimiento Azul, que presenta importante potencial para el crecimiento y el empleo y en la que se sitúa la Estrategia Atlántica.
El Cambio Climático y la Cumbre del Clima de París fueron también objeto de interés dados los grandes compromisos que habrán de alcanzarse para mantener el calentamiento global en los 2 grados que los científicos consideran el máximo calentamiento asumible y las ineludibles consecuencias del calentamiento que habrán de afrontarse, particularmente por las regiones marítimas, que habrán que implicarse a fondo en las medidas de adaptación.