Organizada por la DG de Asuntos Marítimos y Pesca de la Comisión Europea y por la Dirección General de Asuntos Marítimos del Gobierno portugués, que preside el Grupo de Estrategia Atlántica, el 20 de enero se celebró en Oporto la primera reunión de la Plataforma de Stakeholders del Atlántico. Esta Plataforma forma parte del sistema de gobernanza diseñado por el Plan de Acción de la Estrategia Marítima Atlántica para su implementación y tiene como función la de canalizar y facilitar la participación de los stakeholders, proporcionando un foro para el diálogo y el intercambio de ideas. Se espera que esta plataforma estimule iniciativas en apoyo de la implementación del Plan de Acción y proporcione el camino para un mayor desarrollo y mejora del Plan de Acción. Con este fin, esta primera reunión de la Plataforma de Stakeholder adquirió el formato de múltiples workshops sucesivos y paralelos, desarrollados por los propios stakeholders sobre las temáticas incardinadas en el Plan de Acción con el objetivo de estimular ideas sobre proyectos realizables bajo la estrategia y contribuir al establecimiento de partenariados de cooperación. La selección de los 20 workshops que tuvieron lugar durante la Conferencia se realizó a partir de una convocatoria de propuestas lanzada por la DG MARE y en la que se presentaron más de 90 candidaturas. El CES Vasco, como presidente de la red Transnacional Atlántica, presentó una propuesta de workshop en partenariado con la Comisión Arco Atlántico y la Conferencia de Ciudades del Arco Atlántico, que resultó seleccionada en la sección Think Tank for the Atlantic Basin, en el cual las tres principales redes atlánticas expusieron sus propuestas para el desarrollo de la cooperación a escala atlántica, imprescindible para el éxito de la implementación del Plan de Acción. La Conferencia reunió a 400 stakeholders que asistieron a los distintos workshops y sesiones plenarias sobre la financiación del Banco Europeo de Inversiones y el apoyo del Mecanismo de Asistencia.
Paralelamente al desarrollo de los workshops, tuvo lugar una reunión del Grupo de Estrategia Atlántica en el que el CES Vasco participó dentro de la delegación del Comité Económico y Social Europeo. Este grupo, formado por representantes de los 5 Estados atlánticos y las instituciones europeas es el órgano de dirección e impulso de la implementación y seguimiento del Plan de Acción. La reunión abordó asuntos de gran calado como el impulso de grandes proyectos de escala atlántica, el seguimiento de los resultados de la estrategia, la comunicación y la transparencia, y la actuación del mecanismo de asistencia. La presidencia portuguesa, que ha dirigido el grupo en 2014, cedió el testigo a Francia, que organizará la agenda y los debates durante 2015 y celebrará la Conferencia de la Plataforma de Stakeholders en el mes de octubre en Brest.